রেকর্ড গড়া অজি ওপেনার কনস্টাসের কোচ বাংলাদেশি তাহমিদ

ঘরোয়া আসরে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সুবাদে প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দলে সুযোগ পান ১৯ বর্ষী স্যাম কনস্টাস। বক্সিং ডে টেস্টে ভারতের বিপক্ষে অভিষেকেই করলেন বাজিমাত। দারুণ পারফরম্যান্সের সুবাদে এই ওপেনারের ব্যক্তিগত হিসেবে আলোচনায় উঠে এসেছেন বাংলাদেশের সাবেক প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটার তাহমিদ ইসলাম। 

বৃহস্পতিবার (২৬ ডিসেম্বর) মেলবোর্নে ১৯ বছর ৮৫ দিন বয়সে ব্যাটিংয়ে নেমেই রেকর্ড গড়েন কনস্টাস। তার চেয়ে কম বয়সে আরে কোনো অজি ব্যাটার ওপেনিংয়ে নামেননি। ১৯২৯ সালে অ্যাডিলেডে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আর্চি জ্যাকসনের ১৯ বছর ১৪৯ দিন বয়সে ওপেনিংয়ে নামার রেকর্ড আজ ভেঙে গেল।

ক্রিজে এসে কনস্টাস তার প্রথম সাত ডেলিভারি খেলার সময় ব্যাটে-বলে সংযোগ ঘটাতে রীতিমতো সংগ্রাম করছিলেন। এ কালের সেরা পেসারজাসপ্রিত বুমরাহর বল খেলাটা ছিল বেশ কঠিন। এরপর যা ঘটেছে, তা যেন ছিল তরুণ ক্রিকেটারের আগমনী বার্তা। বুমরাহর ওভারেই একটি স্কুপ এবং দুটি রিভার্স স্কুপে টানা তিন বলে হাঁকালেন চার, ছক্কা এবং চার।

কনস্টাস ১৮ বল খেলে যেখানে ২ রানের বেশি তুলতেই পারেননি, সেই তিনিই কিনা, ওয়ানডে মেজাজে খেলে ৫২ বলে প্রথম টেস্ট ফিফটি তুলে নেন। সাহসী ব্যাটিংটা মেলবোর্নের গ্যালারির দর্শকরা বেশ উপভোগ করেছেন। সাজঘরে ফেরার আগে খেলেন ৬৫ বলে ৬০ রানের ইনিংস।  

কিশোর বয়সে যখন কনস্টাস ক্রানব্রুক স্কুলে ভর্তি হন তখন তাহমিদের সঙ্গে দেখা করেন। তারা একসঙ্গে কয়েকটি অনুশীলন সেশন করেছিলেন। তারপর সদ্য অভিষিক্ত টেস্ট ব্যাটারের বাবা জিমের সঙ্গে বসে তাহমিদ একটি রোডম্যাপ তৈরি করেছিলেন।

স্যাম কনস্টাসের সঙ্গে কাজের অভিজ্ঞতা প্রসঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার গণমাধ্যমকে জানিয়েছিলেন তাহমিদ। তিনি বলেছিলেন,  ‘আমি তাকে নিয়ে টেকনিক্যাল কাজগুলো করি। আর শেন (ওয়াটসন) খেলার মানসিক দিকগুলো নিয়ে কাজ করে। যেটা খুব ভালোভাবে কাজে দিচ্ছে। আমাদের তিনজনের সম্মিলিত পথচলাটা দুর্দান্ত।’

‘স্যামের জন্য শেন আশ্চর্যজনক ছিল। আমি তার কাজের ধাপের ব্যাপারে যাওয়ার উপায়ে একটি বিশাল পরিবর্তন দেখেছি। স্পষ্টতই শেনের অভিজ্ঞতা ছিল এবং খেলাটির কিংবদন্তিদের মধ্যে একজন হওয়ার কারণে তিনি সেই যাত্রার মধ্য দিয়ে গেছেন। তাই এটি স্যামের জন্য সত্যিই সহায়ক হয়েছে।’

তাহমিদ ২০১৭ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার ডিভিশন ক্রিকেট লিগে প্রাইম ব্যাংক ক্রিকেট ক্লাব দলে ছিলেন। তবে সে বছর কোনো ম্যাচ খেলেননি। অস্ট্রেলিয়ায় বেড়ে ওঠা সাবেক ক্রিকেটার ওয়েস্টার্ন সাবাবর্সের হয়ে সিডনি ক্রিকেট চ্যাম্পিয়নশিপ খেলেছেন। যুক্তরাজ্যে এসেক্স এবং ইয়র্কশায়ারের হয়ে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে। ২০১৫ বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের জন্য নেটে বোলিং করেছেন। 

বর্তমানে তাহমিদ  বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে কোচিং করাচ্ছেন। সবশেষ যুক্তরাষ্ট্রে মেজর লিগ ক্রিকেটেও তিনি কোচিং করিয়েছেন। সেখানে সানফ্রানসিসকো ইউনিকর্ন দলের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। 

তাহমিদ ইসলামের সঙ্গে দুটি নৈশভোজে অংশ নিয়েই কনস্টাসের জীবন বদলে যাওয়ার ঘটনায় গণমাধ্যমে এখন আলোচিত বিষয়। ক্রিকেট নিয়ে কোচের পরামর্শে সবকিছু ভালোর জন্যই হয়েছে বলে আপাতদৃষ্টিতে প্রমাণিত। জীবনে পরিবর্তন আসলেও বাংলাদেশি কোচের দাবি, কনস্টাস ব্যক্তি এবং ক্রিকেটার হিসেবে আগের মতোই রয়ে গেছেন।