ফের সৌদিতে এক সঙ্গে তারা

জাতীয় দলে এক সময় ছিলেন সতীর্থ। দুই জনই লাল-সবুজ জার্সিতে এক সঙ্গে খেলেছেন অনেকগুলো ম্যাচ। ২০০১ সালে দুজনই সৌদি আরবের মাটিতে খেলেছিলেন বিশ্বকাপ বাছাই। দীর্ঘ বাইশ বছর পর একই দেশে একসঙ্গে দুইজন।

বলছি জাতীয় দলের সাবেক মিডফিল্ডার ইকবাল হোসেন ও ডিফেন্ডার হাসান আল মামুনের কথা। ২২ বছর পরও তারা দলের সঙ্গী। তবে এবার দু’জন দুই ভূমিকায়। মিডফিল্ডার ইকবাল হোসেন হয়েছেন ম্যানেজার আর হাসান আল মামুন জাতীয় দলের সহকারী কোচ। 

ভিন্ন ভিন্ন ভূমিকায় দেখা গেলোও দুই দশক পর সৌদিতে পা রেখেছে তারা। বেশ রোমাঞ্চিত ইকবালের কণ্ঠে আবেগটা একটু বেশিই ঝরল, ‘আমাদের আবারো সৌদিতে এনেছে ফুটবল। ২০০১ সালের সেই দলের অনেকেই এখন নানা জায়গায় চলে গেছেন। আমরা ফুটবলের সঙ্গে রয়েছি। ফুটবলই আমাকে ও মামুনকে আবার সৌদিতে একত্রিত করল।’

মাস তিনেক আগে কাতার বিশ্বকাপ দেখতে এসে সৌদি আরবে ওমরাহ হজ্ব করেছিলেন হাসান আল মামুন। ইকবালের সৌদি আসা দুই দশক পরেই। নব্বইয়ের দশকে বাংলাদেশ ফুটবল দল সৌদি আরবে অনেক ম্যাচ খেলেছে। তখন বাংলাদেশ ফুটবল দল হরহামেশাই সৌদি সফর করত। ২০০১ সালে সর্বশেষ সৌদি আরবে ম্যাচ খেলেছিল বাংলাদেশ।  

২০০১ সালের পর দীর্ঘদিন সৌদিতে বাংলাদেশ সিনিয়র ফুটবল দল ম্যাচ বা অনুশীলন করতে যায়নি। কাতার বিশ্বকাপের সময় সৌদি ও বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক চুক্তি হয়েছে। সেই আলোকে বাংলাদেশ ফুটবল দল এবার প্রায় দুই সপ্তাহের অনুশীলন করছে মদীনায়। 

সুদূর মদীনা থেকে দাম্মামের অতীত স্মৃতি  স্মরণ করলেন জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক মামুন, ‘অনুশীলনের ফাঁকে আমার ও ইকবালের মধ্যে নানা বিষয়ে কথা হয়। সেই গল্পে ঘুরেফিরে ২০০১ সালে দাম্মামে অনুষ্ঠেয় খেলাগুলোর কথা মনে পড়ে। আমরা দুজনই দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় ছিলাম। তখন দু’জনই প্রায় পুরো সবগুলো ম্যাচ খেলেছি। ২২ বছর পেরিয়ে গেলেও মনে হয় যেন এই সেই দিন।’