বছরের সবচেয়ে ছোট দিন আজ

আজ ২২ ডিসেম্বর, বছরের সবচেয়ে ছোট দিন। ‘শীতকালীন অয়নকাল’ বা ‘উইন্টার সোলাসটাইস’ও বলা হয় দিনটিকে। বছরের সবচেয়ে দীর্ঘ রাত অতিবাহিত করার পর ছোট দিন পার করছে পৃথিবীর উত্তর গোলার্ধের মানুষরা।

মজার বিষয় হলো, শীতকালীন অয়নকালের পরে দিনগুলো আবার দীর্ঘ হতে শুরু করে।   শীতকালীন অয়নকাল পৃথিবী একটি মেরু থেকে দূরে সরে যাওয়া এবং কাত হয়ে যাওয়ার কারণে ঘটে। আজ দিন থাকবে মাত্র ১০ ঘণ্টা ৪১ মিনিট। অন্যদিকে রাত থাকবে ১৩ ঘণ্টা ১৯ মিনিট। যদিও আলো এবং অন্ধকারের সময় আপনার অবস্থানের ওপর নির্ভর করে।

উত্তর গোলার্ধ ২১ ডিসেম্বরে সূর্য থেকে অনেকটা দূরে থাকে। ফলে সেখানে সূর্যের আলো খুব কম পড়ে, তাই দিন দ্রুত শেষ হয়ে যায় এবং রাত হয় দীর্ঘ। একে বলে ‘উইন্টার সলসটিস’ বা সূর্যের দক্ষিণায়ন। এই সময় দক্ষিণ গোলার্ধে দিন সবচেয়ে বড় হয় আর উত্তর গোলার্ধে রাত দীর্ঘতম হয়।

একইভাবে ২১ জুন দিনটা বড় হয়। মার্চ থেকে সেপ্টেম্বর মাস পর্যন্ত পৃথিবীর উত্তর গোলার্ধের দেশগুলোতে বেশি সূর্যালোক পৌঁছায়। সূর্য ২১ জুন কর্কটক্রান্তিরেখায় লম্বভাবে বা খাড়াভাবে কিরণ দেয়। তাই সূর্যের রশ্মি দীর্ঘ সময় পৃথিবীর উত্তর গোলার্ধে পড়ে। তখন মনে হয় দিন শেষই হচ্ছে না।

এই সময়কালে সেসব দেশে গ্রীষ্মকাল থাকে। বিজ্ঞানের ভাষায় একেই বলে ‘সামার সলসটিস’ বা উত্তরায়ণ। এর পর থেকে দিন ছোট হতে শুরু করে।