লংকার আগুনে পুড়ল ইংলিশরা

ত্রয়োদশ ওয়ানডে বিশ্বকাপে টিকে থাকার লড়াইয়ে চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হয়েছিল শ্রীলংকা। যেখানে ইংলিশদের রীতিমতো গুঁড়িয়ে দিয়েছে লংকানরা। সেই সঙ্গে চলমান আসরে সেমিফাইনালের আশাও বাঁচিয়ে রাখলো ক্রিস সিলভারউডের শিষ্যরা। অন্যদিকে, টানা পরাজয়ে টুর্নামেন্টের খাদের কিনারায় পৌঁছে গেছে জস বাটলারের দল।

বৃহস্পতিবার ব্যাঙ্গালুরুর এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে আগে ব্যাট করে ৩৩.২ ওভারে সব উইকেট হারিয়ে ১৫৬ রান সংগ্রহ করে ইংল্যান্ড। লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৮ উইকেট হাতে রেখে ২৫.৪ ওভারেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় লংকানরা। 

লক্ষ্য তাড়ায় শুরুতেই হোঁচট খায় শ্রীলংকা। দলটির হয়ে ইনিংস উদ্বোধনে নামেন কুশল পেরেরা ও পাথুম নিশাঙ্কা। ম্যাচের দ্বিতীয় ওভারে ডেভিড উইলির বলে বেন স্টোকসের তালুবন্দী হন পেরেরা (৪)।

এরপর ক্রিজে আসেন লংকান দলপতি কুশল মেন্ডিস। তবে উইকেটে থিতু হওয়ার আগেই সাজঘরে ফিরেছেন তিনি। উইলির বলে দুর্দান্ত ক্যাচে মেন্ডিসকে তালুবন্দী করেন জস বাটলার।

পরে বাইশ গজে আসেন সাদিরা সামারাবিক্রমা। তার সঙ্গে শতরানের জুটি গড়েন নিশাঙ্কা। সেই সঙ্গে ওয়ানডে ক্যারিয়ারের ১৪তম অর্ধ শতক পূরণ করেন পাথুম নিশাঙ্কা। 

নিশাঙ্কার পর ফিফটি তুলে নেন সামারাবিক্রমাও। তাদের দু’জনের ব্যাটেই বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের হারের তেতো স্বাদ উপহার দিয়েছে কুশল মেন্ডিসের দল।

সাদিরা সামারাবিক্রমা ৬৫ ও পাথুম নিশাঙ্কা ৭৭ রানে অপরাজিত থেকে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়েন। এদিন ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ দুই উইকেট শিকার করেন ডেভিড উইলি।

এর আগে টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় ইংল্যান্ড। দলটির হয়ে যথারীতি ইনিংস উদ্বোধনে নামেন ডেভিড মালান ও জনি বেয়ারস্টো। ম্যাচের শুরু থেকে দেখেশুনে খেলেন তারা দু’জন। এভাবে ৬ ওভার পর্যন্ত নির্বিঘ্নে কাটিয়ে দেন তারা দুজন।

ম্যাচের সপ্তম ওভারে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজের বলে কুশল মেন্ডিসের তালুবন্দী হন ডেভিড মালান। আউট হওয়ার আগে ২৮ রান করেন তিনি।

পরে বাইশ গজে আসেন জো রুট। উইকেটে থিতু হওয়ার আগেই ভুল বোঝাবুঝির শিকার হয়ে সাজঘরে ফিরেছেন তিনি। এরপর ক্রিজে আসেন বেন স্টোকস। তাকে সঙ্গে নিয়ে দলীয় ইনিংস এগিয়ে নেয়ার চেষ্টা করেন বেয়ারস্টো। তবে ম্যাচের ১৪তম ওভারে কাসুন রাজিথার বলে ধনঞ্জয় ডি সিলভার তালুবন্দী হন বেয়ারস্টোর।

উইকেটে এসেই লংকান বোলারদের ওপর চড়াও হন ইংলিশ দলপতি জস বাটলার। তবে উইকেটে সেট হওয়ার আগেই লাহিরুর বলে কুশল মেন্ডিসের তালুবন্দী হন তিনি। আউট হওয়ার আগে ৮ রান করেন তিনি। ম্যাচের ১৭তম ওভারে উইকেট বিলিয়ে দেন লিয়াম লিভিংস্টোন।

মঈন আলীর সঙ্গে ৩৭ রানের জুটিতে প্রতিরোধ গড়ে তোলেন বেন স্টোকস। কিন্তু স্টোকসকে যোগ্য সঙ্গ দেওয়া মঈনকে প্যাভিলিয়নের পথ দেখান অভিজ্ঞ ম্যাথিউজ। এরপরই উইকেট বিলিয়ে দেন ক্রিস উডও।

লংকান বোলারদের রক্তচক্ষু উপেক্ষা করে ইংলিশদের আশার আলো হয়ে লড়ছিলেন বেন স্টোকস। কিন্তু ফিফটির পথে থাকা স্টোকসও আক্ষেপ নিয়ে ড্রেসিংরুমে ফিরেছেন। লাহিরুর বলেন ডিপে হেমন্তর কাছে ক্যাচ দেন তিনি। শেষ পর্যন্ত ১৪ রানে অপরাজিত ছিলেন ডেভিড উইলি। এতে ইংলিশদের ইনিংস থামে ১৫৬ রানে।

শ্রীলংকার বোলিং তোপে ৬ ইংলিশ ব্যাটার দুই অংকের ঘরই টপকাতে পারেননি। জো রুট, জস বাটলার ও লিয়াম লিভিংস্টোনের মতো ব্যাটাররাও ব্যর্থ হয়েছেন। মূলত সে কারণেই অল্প রানে থামতে হয় চ্যাম্পিয়নদের।

এদিন শ্রীলংকার হয়ে সর্বোচ্চ তিন উইকেট শিকার করেন লাহিরু কুমারা। এছাড়া দু’টি করে উইকেট শিকার করেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ ও কাসুন রাজিথা।