ধ্বংসস্তূপের উপর দাঁড়িয়েই সূচনা হয় বিবর্তনের নতুন অধ্যায়

২৫২ মিলিয়ন বছর আগে এক ভয়াবহ প্রলয়যজ্ঞে পৃথিবীর বুক থেকে প্রায় সব জীববৈচিত্র্য মুছে গিয়েছিল। কিন্তু এই ধ্বংসস্তূপের উপর দাঁড়িয়েই সূচনা হয় বিবর্তনের এক নতুন অধ্যায়ের।

পার্মিয়ান যুগের শেষের সেই গণবিলুপ্তির পর খালি হয়ে যাওয়া পরিবেশে দ্রুত ছড়িয়ে পড়তে শুরু করে ডাইনোসর, কুমিরের পূর্বপুরুষ ও তাদের আত্মীয়রা। বিজ্ঞানের ভাষায় যাদের বলা হয় আর্কোসোরোমর্ফ (Archosauromorphs)।

পরবর্তী ১৫০ মিলিয়ন বছর ধরে স্থলভাগ শাসন করা এই প্রাণীগুলোর বিবর্তন নিয়ে সম্প্রতি Proceedings of the Royal Society B-তে একটি নতুন গবেষণা প্রকাশিত হয়েছে। জীবাশ্মের তথ্য বিশ্লেষণ করে বিজ্ঞানীরা উন্মোচন করেছেন বেশ কিছু রোমাঞ্চকর তথ্য।

বিবর্তনের প্রাথমিক বিস্ফোরণ (Early Burst): গণবিলুপ্তির পর পরিবেশে প্রতিযোগিতা কম ছিল এবং প্রচুর ‘খালি সুযোগ’ (Ecological Niche) ছিল। ফলে শুরুতে খুব অল্প সময়েই অবিশ্বাস্য গতিতে একের পর এক নতুন প্রজাতির আবির্ভাব ঘটেছিল।

ধীরে ধীরে গতি হ্রাস ও বিলুপ্তির চাপ: সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে পরিবেশের খালি জায়গাগুলো পূর্ণ হয়ে যায়। ফলে নতুন প্রজাতি তৈরির হার কমে আসে। আবার প্রজাতি বাড়ায় তাদের গড় জনসংখ্যা ছোট হয়ে পড়ে, যা তাদের পরিবেশের পরিবর্তনের কাছে সংবেদনশীল করে তোলে এবং বিলুপ্তির হার বাড়িয়ে দেয়।

লুকানো বিবর্তন (Cryptic Diversification): বিজ্ঞানীদের মতে, আর্কোসোরোমর্ফদের বিবর্তনের সর্বোচ্চ পর্যায়টি আগে যেমনটা ভাবা হতো, তারচেয়েও আগে ঘটেছিল। বিবর্তনের একদম শুরুর দিকের কিছু দুর্লভ প্রজাতির জীবাশ্ম না পাওয়ায় এতদিন তা হয়তো আমাদের নজরের আড়ালেই লুকিয়ে ছিল।

দেহের আকারের সম্পর্ক নেই: গবেষণায় দেখা গেছে, বিশাল দেহের হওয়া বা ছোট আকারের থাকা, কোনও প্রজাতির টিকে থাকা বা বিলুপ্তির প্রধান কারণ ছিল না।

আজকের যুগের জন্য এটি কেন গুরুত্বপূর্ণ? এই গবেষণা শুধু ডাইনোসরের অতীত জানার মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। মানুষের কর্মকাণ্ডের কারণে বর্তমান পৃথিবী যে ষষ্ঠ গণবিলুপ্তির সংকটে পড়েছে, সেখান থেকে পরিবেশ কীভাবে আবার ঘুরে দাঁড়াতে পারে এবং জীববৈচিত্র্যের কেমন রূপান্তর ঘটতে পারে—তা বুঝতে প্রাচীন পৃথিবীর এই পুনর্গঠন প্রক্রিয়া আমাদের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ দিকনির্দেশনা দেয়।

ডাইনোসরদের রাজত্ব হঠাৎ কোনও অলৌকিক ঘটনায় তৈরি হয়নি। একটি প্রলয় পুরনো বিশ্বকে মুছে দিয়েছিল, আর সেই ফাঁকা সুযোগ কাজে লাগিয়ে প্রকৃতি কোটি কোটি বছর ধরে গড়ে তুলেছিল ডাইনোসরদের নতুন সাম্রাজ্য!

লেখক : মুস্তাকিম গিয়াস, বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিষয়ক গবেষক ও লেখক

Journal Reference: Roland B. Sookias et al.
Dawn of the dinosaurs demonstrates early diversification bursts and a potential role for neutral dynamics during major evolutionary radiations.
Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences (2026).