প্রায় ৪ বছর পর ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে চারে আর্জেন্টিনা

আর্জেন্টিনার নতুন বছরের শুরুটা হয়েছে দারুণ। দলের সবচেয়ে বড় তারকা লিওনেল মেসিকে ছাড়াই গেল মাসে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের দুই ম্যাচ খেলে দুটোতেই জিতেছে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা। আর তাতেই প্রায় চার বছর পর ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের সেরা চারে ফিরে এসেছে আলবিসেলেস্তেরা।

২০২২ সালের শুরুতে আর্জেন্টিনার ফিফা র‍্যাঙ্কিং ছিল ৫। এরপর গেল মাসে দুটো ম্যাচেই জিতেছে আকাশী-সাদারা। চিলির বিপক্ষে দলটি জেতে ২-১ গোলে। এরপর ঘরের মাঠে কলম্বিয়াকেও হারায় ১-০ ব্যবধানে। তাতে ১৬.৪৮ পয়েন্ট বেড়েছে দলটির। সামনে থাকা ইংল্যান্ডকে টপকে গেছে আর্জেন্টিনা, চলে এসেছে র‍্যাঙ্কিংয়ের সেরা চারে।

সবশেষ ২০১৮ সালে বিশ্বকাপের ঠিক আগ মুহূর্তে দলটি অবস্থান নিয়েছিল র‍্যাঙ্কিংয়ের সেরা চারে। তবে সে বিশ্বকাপের দ্বিতীয় রাউন্ডে বিদায় নেয়ার ফলে এক ধাক্কায় সেরা দশের বাইরে চলে যায় মেসির দল। এরপর ধীরে ধীরে উন্নতি হলেও সেরা চারে ফিরতে পারেনি এতদিন, ফিরল অবশেষে।

এখন আর্জেন্টিনার সামনে আছে বেলজিয়াম, ব্রাজিল ও ফ্রান্স। ইংল্যান্ডের অবনতি হলেও আছে র‍্যাঙ্কিংয়ের সেরা পাঁচেই। তালিকার পঞ্চম অবস্থান হ্যারি কেইনের দলের। র‍্যাঙ্কিংয়ের ছয় থেকে দশে আছে যথাক্রমে ইতালি, স্পেন, পর্তুগাল, ডেনমার্ক ও নেদারল্যান্ডস। 

প্রথমবারের মতো আফ্রিকান নেশন্স কাপ জেতা সেনেগাল ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে নিজেদের ইতিহাস সেরা অবস্থানে জায়গা করে নিয়েছে। আফ্রিকার সেরা বনে যাওয়ার পর দুই ধাপ এগিয়ে সাদিও মানের দল উঠে এসেছে ১৮তম স্থানে। এর আগেও অবশ্য দলটি তাদের ইতিহাসের সেরা অবস্থানেই ছিল। আগের র‍্যাঙ্কিংয়ে অবস্থান ছিল ২০-এ।

ক্যামেরুনে সদ্যসমাপ্ত আফ্রিকান নেশন্স কাপের ফলে অন্য আফ্রিকান দলগুলোও দারুণ উন্নতি করেছে র‍্যাঙ্কিংয়ে। রানার্সআপ মিশর যেমন এগিয়ে এসেছে ১১ ধাপ। আছে ৩৪তম স্থানে। টুর্নামেন্টে তৃতীয় হওয়া ক্যামেরুন এগিয়েছে ১২ ধাপ। উঠে এসেছে ৩৮তম অবস্থানে।

জানুয়ারি মাসে বাংলাদেশ ফুটবল দলের ইন্দোনেশিয়ার মাটিতে খেলার কথা থাকলেও শেষমেশ তা আর হয়নি। এর কারণে র‍্যাঙ্কিংয়েও পরিবর্তন আসেনি দলের। আগের মতো ১৮৬তম স্থানেই আছে লাল সবুজের প্রতিনিধিরা।