মন, চেতনা ও আত্মসচেতনতা

• ( মানবজীবনের ভেতরের জগৎ: তৃতীয় অধ্যায় )

কখনো কি নিজেকে প্রশ্ন করেছেন, আপনি কীভাবে বুঝতে পারেন যে আপনি আছেন? আপনি ভাবছেন, অনুভব করছেন, কোনো কিছু মনে করছেন কিংবা নিজের জীবন নিয়ে সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন। শুধু তা-ই নয়, আপনি যে ভাবছেন, সেটিও আপনি বুঝতে পারছেন। কিন্তু কীভাবে সম্ভব হচ্ছে এই উপলব্ধি?

ধরা যাক, আপনি একটি নিরিবিলি ঘরে বসে আছেন। বাইরে বৃষ্টি হচ্ছে। আপনি বৃষ্টির শব্দ শুনছেন, জানালার বাইরে তাকিয়ে আছেন, আর মনে পড়ছে জীবনের কোনো পুরোনো দিনের কথা। একই সময়ে হয়তো ভাবছেন, আজ আপনার মনটা কেন একটু বিষণ্ন।

এখানে কয়েকটি বিষয় একসঙ্গে ঘটছে। আপনি শব্দ শুনছেন, দৃশ্য দেখছেন, স্মৃতি মনে করছেন, অনুভূতি উপলব্ধি করছেন এবং নিজের মানসিক অবস্থাও বোঝার চেষ্টা করছেন।

এই অভিজ্ঞতাগুলোর সঙ্গে সম্পর্কিত কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ধারণা হলো মন, চেতনা ও আত্মসচেতনতা। শব্দগুলো কাছাকাছি মনে হলেও তাদের অর্থ এক নয়। মানুষের ভেতরের জগৎ বুঝতে হলে এই পার্থক্যগুলো জানা জরুরি।

মন বলতে আমরা কী বুঝি?

প্রথম অধ্যায়ে আমরা দেখেছি, মন মানুষের কোনো স্বতন্ত্র শারীরিক অঙ্গ নয়। এটি আমাদের চিন্তা, অনুভূতি, স্মৃতি, কল্পনা, মনোযোগ, ইচ্ছা ও সিদ্ধান্ত গ্রহণের মতো মানসিক প্রক্রিয়াগুলোর সামগ্রিক পরিচয়।

মস্তিষ্কের কার্যক্রমের সঙ্গে মনের গভীর সম্পর্ক রয়েছে। কিন্তু মনকে শুধু মস্তিষ্কের একটি নির্দিষ্ট অংশের মধ্যে সীমাবদ্ধ করা যায় না। মস্তিষ্কের বিভিন্ন অংশ, শরীরের অভ্যন্তরীণ সংকেত, ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা এবং পরিবেশের পারস্পরিক প্রভাবের মধ্য দিয়ে আমাদের মানসিক অভিজ্ঞতা গড়ে ওঠে।

আমরা যখন কোনো প্রিয় মানুষকে দেখি, তখন শুধু তার মুখ চিনতে পারি না। তার সঙ্গে জড়িয়ে থাকা স্মৃতি, আবেগ ও অভিজ্ঞতাও মনে জেগে উঠতে পারে। আবার কোনো দুঃসংবাদ শুনলে শরীরের প্রতিক্রিয়ার পাশাপাশি আমাদের চিন্তা ও অনুভূতিতেও পরিবর্তন আসে। অর্থাৎ, মন কোনো বিচ্ছিন্ন বস্তু নয়। এটি আমাদের জীবনের প্রতিটি অভিজ্ঞতার সঙ্গে যুক্ত একটি জটিল মানসিক জগৎ।

চেতনা কী?

চেতনা বলতে সাধারণভাবে নিজের অভিজ্ঞতা সম্পর্কে সচেতন থাকার ক্ষমতাকে বোঝায়। আমরা যখন কোনো কিছু দেখি, শুনি, অনুভব করি কিংবা ব্যথা পাই, তখন সেই অভিজ্ঞতার একটি ব্যক্তিগত অনুভূতি থাকে।

যেমন, আপনি একটি লাল ফুল দেখছেন। আপনার চোখে আলো প্রবেশ করছে, মস্তিষ্ক সেই তথ্য প্রক্রিয়া করছে এবং আপনি ফুলটির রং ও আকৃতি অনুভব করছেন। কিন্তু শুধু তথ্য প্রক্রিয়াকরণ আর সেই তথ্যকে নিজের অভিজ্ঞতা হিসেবে অনুভব করা এক বিষয় নয়। বিজ্ঞানের কাছে এই পার্থক্যটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

চেতনার একটি দিক হলো আমরা কোনো অভিজ্ঞতা অনুভব করছি কি না। আরেকটি দিক হলো সেই অভিজ্ঞতার তথ্য আমাদের চিন্তা, সিদ্ধান্ত ও আচরণে ব্যবহার করতে পারছি কি না।

তবে চেতনার সম্পূর্ণ ব্যাখ্যা বিজ্ঞান এখনো দিতে পারেনি। মস্তিষ্কের কোন ধরনের কার্যক্রমের সঙ্গে সচেতন অভিজ্ঞতার সম্পর্ক রয়েছে, তা নিয়ে অনেক গবেষণা হয়েছে। কিন্তু মস্তিষ্কের বৈদ্যুতিক ও রাসায়নিক কার্যক্রমের মধ্য দিয়ে কীভাবে ব্যক্তিগত অনুভূতির জন্ম হয়, সেই প্রশ্ন এখনো গবেষণা ও দর্শনের অন্যতম কঠিন বিষয়।

জেগে থাকা আর সচেতন থাকা কি একই?  আমরা সাধারণত মনে করি, মানুষ জেগে থাকলেই সচেতন থাকে। কিন্তু বিষয়টি এত সরল নয়।

জেগে থাকা বা সজাগ থাকার সঙ্গে মস্তিষ্কের এমন কিছু কার্যক্রম জড়িত, যা আমাদের পরিবেশের সঙ্গে যোগাযোগ করতে সাহায্য করে। অন্যদিকে সচেতনতার বিষয়বস্তু হলো আমরা কী অনুভব করছি, কী দেখছি, কী শুনছি বা কী উপলব্ধি করছি।

ধরা যাক, আপনি একটি বই পড়ছেন। হঠাৎ খেয়াল করলেন, কয়েক মিনিট ধরে চোখ বুলিয়ে গেলেও পড়ার বিষয়টি আপনার মনে ঢোকেনি। আপনি জেগে ছিলেন, চোখও খোলা ছিল, কিন্তু মনোযোগ অন্য কোথাও চলে গিয়েছিল।

এখানে জেগে থাকা এবং কোনো নির্দিষ্ট বিষয় সম্পর্কে সচেতনভাবে মনোযোগ দেওয়ার মধ্যে পার্থক্য বোঝা যায়।

ঘুমের সময়ও চেতনার বিভিন্ন অবস্থা দেখা যায়। স্বপ্নের মধ্যে আমরা দৃশ্য দেখি, কথা শুনি, ভয় পাই কিংবা আনন্দ অনুভব করি। অথচ তখন আমরা জাগ্রত অবস্থায় থাকি না। অর্থাৎ, সচেতন অভিজ্ঞতা শুধু জেগে থাকার মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়।

আত্মসচেতনতা: নিজেকে নিজে চেনা

চেতনার সঙ্গে আত্মসচেতনতার একটি গুরুত্বপূর্ণ সম্পর্ক রয়েছে। আত্মসচেতনতা বলতে নিজের অস্তিত্ব, চিন্তা, অনুভূতি, আচরণ ও মানসিক অবস্থাকে উপলব্ধি করার ক্ষমতাকে বোঝায়। একটি সাধারণ উদাহরণ ধরা যাক।

কেউ আপনাকে একটি কথা বলল। আপনি রেগে গেলেন এবং উত্তেজিত হয়ে উত্তর দিলেন। কিছুক্ষণ পর নিজেই ভাবলেন, আমি এত রেগে গেলাম কেন? কথাটি কি সত্যিই এতটা কষ্টদায়ক ছিল? আমি কি অন্যভাবে উত্তর দিতে পারতাম?

এখানে আপনি শুধু রাগ অনুভব করছেন না, নিজের রাগকেও পর্যবেক্ষণ করছেন। নিজের মানসিক অবস্থাকে এভাবে বুঝতে পারা আত্মসচেতনতার একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক। আত্মসচেতনতার আরেকটি দিক হলো নিজের শক্তি, দুর্বলতা, অভ্যাস, মূল্যবোধ ও আচরণ সম্পর্কে ধারণা তৈরি করা।

আমরা অনেক সময় অন্যের ভুল সহজে দেখতে পাই, কিন্তু নিজের ভুল বুঝতে দেরি হয়। আবার কখনো নিজের সম্পর্কে এমন ধারণা তৈরি করি, যা বাস্তবতার সঙ্গে পুরোপুরি মেলে না। তাই আত্মসচেতনতা শুধু নিজেকে নিয়ে ভাবা নয়, নিজের ধারণাগুলোকে বাস্তব অভিজ্ঞতার সঙ্গে মিলিয়ে দেখার ক্ষমতাও।

নিজের চিন্তা সম্পর্কে চিন্তা করা

একটি বিশেষ মানসিক ক্ষমতার নাম হলো মেটাকগনিশন বা চিন্তা সম্পর্কে চিন্তা করার ক্ষমতা। ধরা যাক, আপনি কোনো পরীক্ষার প্রস্তুতি নিচ্ছেন। একটি বিষয় পড়ার পর নিজেকে প্রশ্ন করলেন, আমি কি সত্যিই বিষয়টি বুঝেছি, নাকি শুধু শব্দগুলো মনে রেখেছি?

আবার কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে ভাবলেন, আমার এই সিদ্ধান্ত কি যথেষ্ট তথ্যের ওপর ভিত্তি করে নেওয়া, নাকি আমি আবেগের বশে সিদ্ধান্ত নিচ্ছি? এগুলো মেটাকগনিশনের উদাহরণ।

এই ক্ষমতা আমাদের শেখা, ভুল সংশোধন, সিদ্ধান্ত গ্রহণ এবং নিজের দক্ষতা মূল্যায়নে সাহায্য করে। মস্তিষ্কের বিভিন্ন অংশ, বিশেষ করে প্রিফ্রন্টাল কর্টেক্সসহ একাধিক স্নায়বিক নেটওয়ার্ক এর সঙ্গে যুক্ত।

তবে নিজের সম্পর্কে আমাদের প্রতিটি মূল্যায়ন সঠিক হয় না। কখনো আমরা নিজের দক্ষতাকে বেশি মূল্যায়ন করি, আবার কখনো অকারণে নিজেকে ছোট করে দেখি। তাই নিজের চিন্তা পর্যবেক্ষণ করার পাশাপাশি তথ্য ও অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে তা যাচাই করাও জরুরি।

আমাদের মনের সব কাজ কি সচেতনভাবে ঘটে? না। মানুষের মানসিক কার্যক্রমের একটি বড় অংশ আমাদের সচেতন মনোযোগ ছাড়াই সম্পন্ন হয়।

আপনি যখন হাঁটেন, অনেক সময় প্রতিটি পদক্ষেপ নিয়ে আলাদা করে ভাবতে হয় না। পরিচিত রাস্তা দিয়ে চলতে চলতে অন্য কারও সঙ্গে কথা বলতে পারেন। গাড়ি চালানোর অভিজ্ঞতা থাকলে অনেক কাজ অভ্যাসের কারণে তুলনামূলকভাবে স্বয়ংক্রিয়ভাবে সম্পন্ন হয়। আবার পরিচিত কোনো মুখ দেখলে অনেক সময় সচেতনভাবে বিশ্লেষণ করার আগেই তাকে চিনতে পারেন। এগুলো মস্তিষ্কের স্বয়ংক্রিয় তথ্য প্রক্রিয়াকরণের উদাহরণ।

আমাদের মস্তিষ্ক পূর্ব অভিজ্ঞতা, অভ্যাস ও শেখা তথ্য ব্যবহার করে দ্রুত অনেক কাজ সম্পন্ন করে। এতে সময় ও মানসিক পরিশ্রম কম লাগে। তবে অবচেতন বা স্বয়ংক্রিয় মানসিক প্রক্রিয়া বলতে সব সময় কোনো গোপন ইচ্ছা বা অজানা আকাঙ্ক্ষা বোঝায় না। আধুনিক মনোবিজ্ঞানে সচেতন মনোযোগের বাইরে চলা বিভিন্ন তথ্য প্রক্রিয়াকরণকেও এই আলোচনার অন্তর্ভুক্ত করা হয়।

এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, আমরা সব সময় নিজের মনের প্রতিটি কার্যক্রম সম্পর্কে জানি না। অনেক সময় কোনো সিদ্ধান্ত বা প্রতিক্রিয়ার পেছনে কাজ করা কারণগুলোও পরে বুঝতে পারি।

ঘুম, অজ্ঞানতা ও চেতনার পরিবর্তন

চেতনা সম্পর্কে জানতে হলে ঘুম ও অচেতন অবস্থার বিষয়টিও বোঝা দরকার। স্বাভাবিক ঘুমের সময় মস্তিষ্ক সম্পূর্ণ নিষ্ক্রিয় হয়ে যায় না। ঘুমের বিভিন্ন পর্যায়ে মস্তিষ্কের কার্যক্রমে পরিবর্তন ঘটে। কখনো আমরা স্বপ্ন দেখি, কখনো গভীর ঘুমে থাকি, আবার কখনো সামান্য শব্দেও জেগে উঠি।

অ্যানেস্থেশিয়া বা অস্ত্রোপচারের সময় ব্যবহৃত সাধারণ অবশকারী ওষুধ মস্তিষ্কের সচেতন অভিজ্ঞতা ও সাড়া দেওয়ার ক্ষমতাকে পরিবর্তিত করতে পারে। কোমার ক্ষেত্রে মানুষ গভীরভাবে অচেতন থাকে এবং স্বাভাবিকভাবে জাগানো যায় না। তবে চেতনার বিভিন্ন গুরুতর সমস্যার ধরন এক নয়। কিছু রোগীর ক্ষেত্রে বাহ্যিকভাবে সাড়া না দিলেও মস্তিষ্কে সচেতনতার কিছু লক্ষণ থাকতে পারে।

এই কারণেই চিকিৎসাবিজ্ঞানে চেতনার অবস্থা মূল্যায়ন করা একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। শুধু চোখ খোলা বা বন্ধ থাকা কিংবা কথা বলতে পারার ভিত্তিতে সব সময় কারও সচেতনতার মাত্রা নির্ধারণ করা যায় না।

মানুষ কি নিজেকে পুরোপুরি চিনতে পারে? এটি একটি গভীর প্রশ্ন।

আমরা নিজেদের সম্পর্কে অনেক কিছু জানি। নিজের পছন্দ-অপছন্দ, অভ্যাস, অনুভূতি, অতীত অভিজ্ঞতা ও ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা সম্পর্কে ধারণা রাখি। কিন্তু সব সময় নিজের আচরণের প্রকৃত কারণ বুঝতে পারি না।

কখনো মনে করি আমরা যুক্তির ভিত্তিতে সিদ্ধান্ত নিয়েছি, অথচ পরে বুঝতে পারি আবেগ বা পূর্বধারণা আমাদের সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করেছে। কখনো মনে করি কোনো ঘটনা আমাদের তেমন প্রভাবিত করেনি, কিন্তু কিছুদিন পর সেই ঘটনার প্রভাব আমাদের আচরণে প্রকাশ পায়।

এ কারণেই নিজেকে জানার প্রক্রিয়া কখনো শেষ হয় না। নিজের চিন্তা ও অনুভূতি পর্যবেক্ষণ করা, ভুল স্বীকার করা, অন্যের মতামত শোনা এবং অভিজ্ঞতা থেকে শেখা আত্মসচেতনতা বাড়াতে সাহায্য করতে পারে।

নিজের মনকে বোঝার কিছু উপায়

নিজেকে বোঝার জন্য সব সময় বড় কোনো গবেষণা বা বিশেষ পরীক্ষার প্রয়োজন হয় না। দৈনন্দিন জীবনের কিছু অভ্যাসও আমাদের সাহায্য করতে পারে।

প্রথমত, নিজের অনুভূতির দিকে মনোযোগ দিন। রাগ, দুঃখ, ভয় বা আনন্দ অনুভব করলে নিজেকে প্রশ্ন করুন, কেন এমন অনুভূতি হচ্ছে?

দ্বিতীয়ত, নিজের চিন্তা যাচাই করুন। কোনো বিষয় সম্পর্কে নিশ্চিত হওয়ার আগে ভাবুন, আমার ধারণার পক্ষে কী প্রমাণ আছে? অন্য কোনো ব্যাখ্যা কি সম্ভব?

তৃতীয়ত, ভুল হলে তা স্বীকার করতে শিখুন। ভুল স্বীকার করা দুর্বলতা নয়; বরং নিজের সীমাবদ্ধতা বোঝার একটি গুরুত্বপূর্ণ ক্ষমতা।

চতুর্থত, দিনের শেষে নিজের আচরণ ও সিদ্ধান্ত নিয়ে কিছুক্ষণ ভাবুন। আজ কী ভালো করেছি, কোথায় ভুল হয়েছে এবং আগামীকাল কীভাবে আরও ভালো করতে পারি?

এই অভ্যাসগুলো আমাদের নিজের মানসিক অবস্থাকে বুঝতে এবং সচেতনভাবে সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করতে পারে।

মানুষের চেতনার রহস্য এখনো পুরোপুরি উন্মোচিত হয়নি

মস্তিষ্কের গঠন ও কার্যপ্রণালি সম্পর্কে বিজ্ঞান অনেক কিছু জানতে পেরেছে। আমরা জানি, স্নায়ুকোষের যোগাযোগ, বিভিন্ন মস্তিষ্কীয় নেটওয়ার্ক এবং শরীরের অভ্যন্তরীণ সংকেত আমাদের মানসিক অভিজ্ঞতার সঙ্গে গভীরভাবে সম্পর্কিত।

কিন্তু একটি মৌলিক প্রশ্ন এখনো রয়ে গেছে। মস্তিষ্কের জটিল কার্যক্রমের মধ্য দিয়ে কীভাবে মানুষের ব্যক্তিগত অনুভূতি তৈরি হয়? কেন আমরা শুধু তথ্য গ্রহণ করি না, বরং সেই তথ্যকে নিজের অভিজ্ঞতা হিসেবে অনুভব করি? কীভাবে আমরা নিজের অস্তিত্ব সম্পর্কে সচেতন হই?

এসব প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে বিজ্ঞান, মনোবিজ্ঞান ও দর্শনের গবেষণা অব্যাহত রয়েছে।

মানুষের নিজের সম্পর্কে জানার যাত্রা তাই শুধু শরীর বা মস্তিষ্কের গঠন জানার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। নিজের মন, চিন্তা, অনুভূতি ও চেতনার কার্যপ্রণালি বোঝাও সেই যাত্রার গুরুত্বপূর্ণ অংশ।

নিজেকে জানা মানে নিজের সব প্রশ্নের উত্তর পেয়ে যাওয়া নয়; বরং নিজের ভেতরের প্রশ্নগুলোকে চিনতে শেখা।

আমরা যখন নিজের মনকে বুঝতে চেষ্টা করি, তখন শুধু নিজের সম্পর্কে জ্ঞান অর্জন করি না, অন্য মানুষের অনুভূতি, আচরণ ও সীমাবদ্ধতাকেও আরও ভালোভাবে বুঝতে শিখি।

পরবর্তী অধ্যায়ে আমরা অনুসন্ধান করব আরও একটি পরিচিত অথচ বিস্ময়কর বিষয়: চিন্তার জন্ম কোথায়? কেন আমরা কোনো বিষয় নিয়ে ভাবতে বসলে হঠাৎ অন্য চিন্তায় হারিয়ে যাই? আর মনোযোগ না দিলেও কেন নানা চিন্তা নিজে থেকেই মনে আসে?

• পরবর্তী অধ্যায়: চিন্তার উৎস ও মনের স্বতঃস্ফূর্ত বিচরণ।

লেখক : রহমান মৃধা
গবেষক ও লেখক, প্রাক্তন পরিচালক, ফাইজার, সুইডেন